Dans Ani­ma, réal­isé par Paul Thomas Ander­son à l’occasion de la sor­tie de son dernier album, Thom Yorke joue un quidam con­traint de fuir une société dystopique où règ­nent les sur­faces planes et les couleurs unies (man­teaux gris, murs jaunes, aspérités absentes), qui n’est pas sans rap­pel­er le monde nor­matif de Her de Spike Jonze. Ce clip musi­cal déguisé en court-métrage est guidé par une tra­jec­toire nar­ra­tive aus­si claire dans son tracé que dans sa sym­bol­ique : en tombant sur une petite mal­lette oubliée par une femme, qu’il va ensuite ten­ter de retrou­ver, le per­son­nage trou­ve le moyen de bris­er la monot­o­nie d’un monde alié­nant.

C’est à tra­vers les obsta­cles qui vont se dress­er entre lui et la femme que le film fait face aux lim­ites de cet élan nar­ratif. À l’image de la musique élec­tron­ique légère­ment désac­cordée de Yorke, le dys­fonc­tion­nement des por­tillons d’accès au métro induisent un pre­mier dérè­gle­ment, freinant la pro­gres­sion du chanteur pour mieux con­train­dre son corps à sor­tir lit­térale­ment du rang, en s’animant. La suite des événe­ments s’inscrit dans cette dynamique pour le moins récur­rente dans le clip musi­cal, là où le corps dansant est la plu­part du temps mis en scène selon deux modal­ités à la fois opposées et com­plé­men­taires : la syn­chronic­ité et le con­tre­point. Les corps désor­don­nés des anonymes qui entourent Yorke sur une grande toile blanche sont ici mon­trés comme un groupe organ­isé et choré­graphié (syn­chronic­ité), tan­dis que le musi­cien au cen­tre de la scène s’inscrit puis s’extrait suc­ces­sive­ment de la choré­gra­phie en lut­tant con­tre le rythme imposé par la bande sonore (con­tre­point). La fin d’Ani­ma n’en est que plus atten­due : l’homme ayant retrou­vé la femme et atteint son objec­tif, les deux fig­ures appa­rais­sent pleine­ment accordées. Cette com­plé­tion sal­va­trice mais pro­vi­soire est suiv­ie de l’assoupissement de Yorke dans un bus, instau­rant in fine une boucle nar­ra­tive : la monot­o­nie peut repren­dre son cours avant d’être éventuelle­ment brisée par une nou­velle sor­tie de route, par laque­lle les êtres parvi­en­nent à s’ex­traire momen­tané­ment de leur soli­tude. Si dans Phan­tom Thread, Paul Thomas Ander­son avait déjà envis­agé le dérè­gle­ment du cou­ple et des indi­vidus comme la con­di­tion d’accès à un équili­bre salu­taire, le cinéaste en livre ici une ver­sion sim­pli­fiée, voire sim­pliste, en tout cas trop évi­dente pour y voir autre chose qu’un clip musi­cal gon­flé par le pres­tige de sa sig­na­ture.