Premier biopic consacré à une sportive française (c’est même l’argument marketing premier du film), Marinette raconte l’histoire de Marinette Pichon, attaquante internationale et star du football féminin. De sa petite enfance à sa retraite en tant que joueuse en 2007, en passant par ses premiers passages à Clairefontaine avec les Bleues, le film de Virginie Verrier retrace avec application et académisme une série d’épisodes décisifs qui émaillent la vie de cette figure quasi christique. Le film alterne ainsi sagement les scènes de consécration et de désillusion en procédant à des ellipses drastiques, quitte à laisser le foot sur la touche. Car la mise en scène, constituée en majeure partie de gros plans emphatiques, est avant tout optimisée pour dresser le portrait mélodramatique de Pichon. Ses exploits sur le terrain pèsent peu face au tumulte de sa vie personnelle, qu’il s’agisse de son éveil à la sexualité, de ses échecs amoureux, de sa proximité émotionnelle avec sa mère ou encore des mauvais traitements qu’elle subit, à chaque retour au foyer, de la part de son père alcoolique et violent, qui finit derrière les barreaux.
Du football, on ne voit donc pratiquement rien, d’autant que lorsqu’elle apparaît sur le terrain, Pichon semble jouer toute seule. C’est l’un des problèmes récurrents des fictions footballistiques centrées sur un seul et unique personnage (on se rappelle de la trilogie Goal, cas d’école en la matière) : celui d’ignorer que le foot est un sport collectif, en préférant par facilité la logique individualiste et dramaturgique du gros plan à celle, plus collégiale, du plan large.