Qua­torze ans après Fan­tas­tic Mr. Fox, Wes Ander­son adapte à nou­veau Roald Dahl avec une série de qua­tre courts-métrages com­mandés par Net­flix et regroupés sous le titre de « Roald Dahl Col­lec­tion ». La Mer­veilleuse His­toire de Hen­ry Sug­ar, Le Cygne, Le Pre­neur de rats et Venin aban­don­nent toute­fois la légèreté de Fox au prof­it d’un humour noir grinçant et cru­el. Hen­ry Sug­ar s’inscrit à cet égard dans le pro­longe­ment de The Grand Budapest Hotel, dont il reprend égale­ment la struc­ture de réc­its enchâssés, mais en la rad­i­cal­isant : per­son­nages et nar­ra­teurs n’y font plus qu’un, chaque pro­tag­o­niste racon­tant ses aven­tures à un pub­lic fic­tif tout en jouant ses répliques à l’intérieur d’un décor résol­u­ment théâ­tral. L’ar­ti­fi­cial­ité revendiquée de ce dis­posi­tif (trois ou qua­tre comé­di­ens jouent l’ensemble des rôles) per­met de met­tre en abyme le proces­sus de l’adap­ta­tion lit­téraire : Ander­son illus­tre moins les nou­velles de Dahl qu’il ne donne à voir les per­son­nages comme des éma­na­tions directes du texte, tels qu’ils seraient imag­inés par un lecteur vorace par­courant les pages à toute vitesse. Trans­for­més en auto­mates débi­tant les répliques au mot près (au prix cepen­dant de nom­breuses coupes), les pro­tag­o­nistes ne dis­tinguent vite plus dia­logues et incis­es (ils ponctuent leurs phras­es de « répon­dit-il », « ai-je dit », …), jusqu’à con­fon­dre dans un même souf­fle scènes dia­loguées, paus­es descrip­tives et réc­its au longs cours…