Directe­ment sor­ti en DVD dans nos con­trées, Take This Waltz a pour­tant obtenu un suc­cès d’es­time out­re-atlan­tique, en par­tie grâce à la présence lumineuse de Michelle Williams. Le cinquième film de Sarah Pol­ley fait par­tie de ces “petites œuvres” non dénuées de charme, mais à l’am­bi­tion peut-être trop sage et linéaire pour sor­tir du lot des comédies de mœurs trai­tant des aléas du cou­ple mod­erne.

Sarah Pol­ley a cen­tré depuis quelques années la plu­part de ses films en tant qu’ac­trice et réal­isatrice autour du cou­ple, de la cel­lule famil­iale et de ses petites destruc­tions. Dans Loin d’elle, elle traitait de la mémoire des sen­ti­ments, de la destruc­tion de ces derniers par l’a­ban­don du corps ; plus récem­ment, elle dénouait, dans Sto­ries We Tell, le tis­sage des liens famil­i­aux en s’in­ter­ro­geant sur le rap­port du ciné­ma et de chaque mem­bre d’une tribu au réel. Loin des prob­lé­ma­tiques de son dernier film – plus proches de celles de Jonathan Caou­ette, mais tou­jours dans le reg­istre de l’in­tim­ité – Take This Waltz est un véri­ta­ble cer­cle ciné­matographique sur le cou­ple. Comme sou­vent, Michelle Williams y inter­prète une petite chose com­plexe, tirail­lée entre l’amour et la fidél­ité, per­due dans un nuage dépres­sif. Mar­got est un per­son­nage qui ne se mon­tre que de pro­fil, qui évite le face-à-face et som­bre dans le déséquili­bre au moin­dre doute, tout en s’ac­crochant à un envi­ron­nement trop con­fort­able. Son mari, Lou, spé­cial­iste de la cuis­son du poulet, est amoureux, atten­tion­né, com­préhen­sif, présent, mais à l’ex­térieur du flou de son épouse. Le pre­mier doute survient lorsque Mar­got ren­con­tre, lors d’un voy­age, Daniel. Elle com­bat son atti­rance, plus dif­fi­cile à sur­mon­ter lorsqu’elle décou­vre qu’il habite en face de chez elle, à Toron­to.

Sarah Pol­ley est cepen­dant plus maligne que les pre­miers déroule­ments nar­rat­ifs de Take This Waltz pour­raient le laiss­er sup­pos­er. L’amour impos­si­ble, thème rebat­tu de la comédie sen­ti­men­tale, n’est pas réelle­ment cen­tral : le nœud gor­di­en est le cou­ple. Celui dont Mar­got s’éloigne, celui dont elle rêve vaine­ment… tous les duos aux­quels elle par­ticipe sem­blent voués à l’échec, en amour comme en ami­tié. Sarah Pol­ley filme le décalage de Mar­got aux autres et au réel, sa peur enfer­mée dans l’in­téri­or­ité : coincée entre deux portes, col­lée aux parois des meubles et plaquée sur les sur­faces planes, Mar­got ne change ni d’an­gle ni de pos­ture. Mais le dis­posi­tif, min­i­mal­iste et un temps plaisant, devient répéti­tif : toutes les scènes de séduc­tion ont la même chute abrupte et le visuel, voulant de temps à autre tir­er sur le sen­suel, doit se con­tenter d’un gen­til­let mignon. On regrette d’au­tant plus cette absence d’am­bi­tion de la part de Sarah Pol­ley qu’elle témoigne, même au cours d’un film anec­do­tique, de sa capac­ité à éclair­er les vis­ages et les corps – notam­ment ceux de son actrice, tou­jours sur le fil du rasoir, nim­bés dans une aube per­pétuelle.